Investigadores descubrieron tres nuevas especies de árboles del género Scottmoria, en bosques nubosos

Colaboración de la Universidad de Panamá

– La identificación y descripción formal de tres nuevas especies de árboles del género Scottmoria, halladas en los bosques nubosos tropicales del país, logró un grupo de investigadores vinculados a la Escuela de Biología, de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología y al Herbario PMA de la Universidad de Panamá.

– El descubrimiento fue publicado recientemente en la revista científica internacional Phytotaxa, una de las publicaciones especializadas más reconocidas en taxonomía botánica.

– El estudio lleva por título “Three new species of Scottmoria (Lecythidaceae), from the tropical cloud forest of Panama” y fue desarrollado por los investigadores Juvenal E. Batista Guerra, de la Universidad de Panamá, y Ghillean T. Prance, del Royal Botanic Gardens de Kew, Reino Unido.

– Las nuevas especies fueron nombradas como Scottmoria santafeensis, Scottmoria ilianacisneroi y Scottmoria gracie.

– Según el manuscrito científico, estas especies fueron encontradas en áreas de gran riqueza ecológica y difícil acceso, específicamente en el Parque Nacional Santa Fe, en Veraguas, y en Cerro Pirre y Cerro Sapo, dentro del Parque Nacional Darién.

– El estudio no solo describe las características morfológicas de las especies, sino que también aporta información sobre su estado de conservación, distribución, hábitat, ecología y fenología. Además, incluye láminas fotográficas y mapas de distribución.

– Al respecto, el rector de la Universidad de Panamá. Dr. Eduardo Flores Castro, indicó que este descubrimiento fortalece la proyección internacional de la investigación desarrollada en la UP y reafirma el papel de Panamá como un territorio clave para el descubrimiento de nuevas especies en el Neotrópico.

– El hallazgo ha representado un importante aporte para la ciencia y para el conocimiento de la biodiversidad panameña, especialmente en ecosistemas de montaña y bosques nubosos, considerados entre los ambientes más vulnerables frente al cambio climático.

– Los investigadores destacaron que el género Scottmoria pertenece a la familia Lecythidaceae, grupo botánico que incluye especies arbóreas tropicales de gran importancia ecológica.

– En el artículo científico se explicó que estas especies poseen características particulares en sus semillas y flores, lo que permitió diferenciarlas de otras especies previamente conocidas.

– La publicación también ha reforzado el papel de Panamá como uno de los principales corredores biológicos de Mesoamérica y confirma el valor científico de sus áreas protegidas.

– En los últimos años, diversos estudios botánicos han incrementado el número de especies registradas en los bosques nubosos panameños.

– Para la Universidad de Panamá, el hallazgo constituye además un reconocimiento al trabajo de investigación desarrollado desde sus laboratorios, herbarios y expediciones científicas de campo.

– El descubrimiento ocurre en un contexto global donde la pérdida acelerada de ecosistemas amenaza especies que, incluso, podrían desaparecer antes de ser documentadas por la ciencia.

– Por ello, especialistas consideran que este tipo de investigaciones son fundamentales para fortalecer las políticas de conservación y el estudio de la biodiversidad tropical.

– El documento fue publicado en la edición 747 de Phytotaxa y forma parte de los esfuerzos internacionales por ampliar el conocimiento taxonómico de la flora mesoamericana.