Análisis de abastecimiento de arroz 2026. Primero los datos, luego la teoría 

Por Omar Spiegel

– Existe un viejo principio que nunca pierde vigencia: primero los datos, luego la teoría. Ante la presencia del fenómeno de El Niño se han planteado diversas hipótesis sobre una posible disminución de la producción nacional y la necesidad de incrementar las importaciones.

– Sin embargo, las decisiones relacionadas con la seguridad alimentaria deben sustentarse en información objetiva y verificable, no en escenarios hipotéticos. 

– La realidad es que los productores panameños continúan sembrando. Aunque la primera etapa de siembra fue menor que en años anteriores, la segunda etapa, comprendida entre julio y septiembre, representa un volumen importante de la producción nacional y continuará aportando arroz al mercado durante diciembre y enero.

– Por ello, cualquier evaluación del abastecimiento debe incorporar tanto los inventarios existentes como la producción que ya está establecida en los campos. 

– El siguiente análisis utiliza información oficial sobre inventarios, consumo, importaciones pendientes y áreas sembradas. El objetivo es mostrar, con base en datos, cómo evolucionaría el abastecimiento nacional. 

– Considerando un consumo nacional de 779,000 quintales mensuales, esta disponibilidad permitiría abastecer el mercado aproximadamente hasta el 28 de noviembre de 2026, aun sin considerar la nueva cosecha. 

Aporte esperado de la producción nacional 

– Los reportes de siembra consideradas son: 4,500 hectáreas en abril, 10,000 hectáreas en mayo, 7,500 hectáreas en junio y 7,500 hectáreas durante la primera quincena de julio.

– Suponiendo un rendimiento conservador de 90 quintales por hectárea debido al fenómeno de El Niño, la producción estimada asciende a 2,655,000 quintales de arroz en cáscara. 

– Como el cultivo requiere aproximadamente 120 días entre la siembra y la cosecha, la producción comienza a ingresar desde finales de julio y continúa durante agosto, septiembre, octubre y la primera mitad de noviembre, reemplazando gradualmente el inventario que se consume. 

Principales resultados 

1.- Sin el aporte de la cosecha nacional, el inventario disponible se agotaría aproximadamente el 28 de noviembre de 2026.

2.- Con el ingreso gradual de la producción nacional, el inventario se mantiene por encima de 2.6 millones de quintales cuando el inventario inicial ya se habría consumido. 

3.- La nueva cosecha comienza a abastecer el mercado antes de que se agoten las existencias disponibles. 

4.- Las siembras de la segunda etapa del ciclo continuarán aportando producción durante diciembre y enero. 

Conclusiones 

– Los datos oficiales muestran que el análisis del abastecimiento debe realizarse considerando simultáneamente los inventarios físicos, las importaciones y la producción  que efectivamente está establecida en el campo.

– No basta con proyectar posibles reducciones de rendimiento sin incorporar la evolución real de las siembras. 

– FAPAGRAP considera que las decisiones sobre importaciones deben basarse en la evidencia estadística generada por las instituciones oficiales.

– El seguimiento permanente de inventarios, áreas sembradas, cosechas y consumo ofrece una base técnica más sólida que las proyecciones sustentadas únicamente en escenarios hipotéticos. 

– En consecuencia, la información disponible indica que el país mantiene un nivel de abastecimiento robusto y que la nueva producción nacional contribuirá de manera significativa a sostener la oferta durante el segundo semestre del año.

– La cosecha que ya ha comenzado reporta rendimientos por encima de 100 quintales por hectárea, lo que genera algo de tranquilidad.

– La prioridad debe ser seguir monitoreando para proteger tanto la seguridad alimentaria como la comercialización de la cosecha nacional.