Documentan y salvaguardan conocimiento ancestral sobre empleo de plantas medicinales para uso sostenible

Colaboración de la Senacyt

– Los resultados del proyecto de investigación “Rescate del conocimiento etnobotánico de la etnia Ngäbe-Buglé para el uso sostenible de los bosques de América”, se presentaron, recientemente, en la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP). 

– Es una iniciativa desarrollada por la UTP, a través del Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (Cemcit-AIP) y el Centro Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas,  en colaboración con comunidades de la Comarca Ngäbe-Buglé e instituciones nacionales e internacionales.

– El proyecto fue seleccionado en el marco de la convocatoria internacional “Bosques Tropicales en las Américas: Enfoques Transdisciplinarios para Transformaciones Ambientales”, impulsada por el Belmont Forum, mediante el Instituto Interamericano para la Investigación del Cambio Global (IAI), y contó con financiamiento conjunto del IAI y la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).

– El objetivo general es preservar el conocimiento etnobotánico tradicional de la etnia Ngäbe-Buglé en las comunidades de Coclesito, Santa Marta, Nueva Estrella, Guabal, Quebrada Negrita, Barranquilla y Cilico Creek, por medio de la identificación y documentación de plantas medicinales, para fomentar su uso sostenible y su integración en estrategias y políticas de conservación de los bosques tropicales.

– La Ing. Milagro Mainieri, que lidera la Dirección de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico (I+D) de la Senacyt, destacó la importancia de la colaboración conjunta para el éxito de los proyectos de investigación sostenible, y que el valor del conocimiento ancestral se debe integrar con la ciencia para resguardar la cultura y la biodiversidad.

– “Eso es lo que estamos valorando en las convocatorias para desarrollo sostenible”, explicó la Ing. Mainieri.

– El vicedecano académico de la Facultad de Ingeniería Civil de la UTP, Dr. Ramiro Vargas, coincidió en que la ciencia moderna debe contemplar la sabiduría tradicional de los pueblos originarios.

– “Esa integración nos hace caminar de manera más segura, sostenible y más fuerte hacia el bienestar, en nuestras comunidades y para el desarrollo de nuestras sociedades y del país”, acentuó Vargas.

– El investigador José Ulises Jiménez, del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas de la UTP, comentó que esta iniciativa surgió del grupo de salud tradicional Yokebi (Iho Kebery), en la comunidad de Santa Marta, con el fin de documentar y salvaguardar el conocimiento ancestral sobre el uso de plantas medicinales.

– Se trata de una investigación transdisciplinaria, que integra a los Ngäbe y Buglé como actores principales en lugar de simples informantes, capacitándolos, incluso, en el uso de tecnología.

– Además de la etnobotánica, el estudio aborda la conservación forestal y el procesamiento de productos como el cacao para fortalecer la economía local. El propósito final es cumplir con las normativas legales que exigen la protección de los saberes tradicionales frente a amenazas como el cambio climático.

– La Dra. Ana Cristina González Valoys, líder del proyecto, señaló que esta investigación demostró el valor de construir ciencia junto a las comunidades, reconociendo a los pueblos indígenas como custodios fundamentales del conocimiento tradicional.

– Puntualizó, igualmente, que los resultados obtenidos contribuirán a la preservación del patrimonio cultural Ngäbe-Buglé, al fortalecimiento de capacidades locales y a la conservación de la biodiversidad en los bosques tropicales de Panamá.

– Como parte del proyecto, se realizaron tres tipos de talleres en Coclesito, Santa Marta y Nueva Estrella, para transmitir el conocimiento etnobotánico a las diferentes generaciones; prácticas de conservación y restauración del bosque; y bioeconomía, para identificar recursos como fuentes de oportunidades locales para el bienestar de las comunidades, sin comprometer la conservación del territorio. 

– También se capacitaron en el uso de drones para el monitoreo de bosques y la supervisión de cultivos, el seguimiento de estanques piscícolas y atractivos turísticos en Santa Marta.

– Con iniciativas como las guías etnobotánicas, se persigue fomentar la bioeconomía y crear ingresos que beneficien directamente a las poblaciones originarias.

– “El apoyo técnico de la Senacyt es fundamental para orientar estas propuestas, asegurando que cumplan con los estándares necesarios para su financiamiento. Desde la Senacyt estamos a la orden para futuros proyectos y futuras iniciativas”, mencionó la ingeniera Mainieri.