Por Eva E. Montilla, Revista LEA
– La conmemoración del XX aniversario de la fundación de inLaw, ha incluido un congreso, la asamblea general de la organización, visitas a diferentes lugares turísticos de la ciudad de Panamá y la presentación del libro “La empresa familiar y su conflicto”, del autor ecuatoriano, el abogado Francisco Santillán.
– Le correspondió al jurisconsulto panameño, Rubén Martín Castillo Gill, socio de la firma Mendoza, Arias, Valle & Castillo (MAVCLEX), hacer la presentación de la obra, dentro del contexto de la jornada académica realizada por inLaw, en la mañana de ayer 14 de mayo de 2026.
– He aquí el punto de vista de Castillo Gill respecto al libro en mención:
– “Uno de los elementos básicos para que se hable de empresa familiar tiene que ver con la tradición, ese concepto romántico del combate en familia que es el que establece la hoja de ruta o la guía de la empresa.
– A medida que ha avanzado el tiempo, esa empresa familiar vertical, direccionada en función del querer y la convicción de una persona, ha tenido que profesionalizarse y ahí es donde comienzan los cambios que se hacen más evidentes en este siglo veintiuno que vivimos.
– ¿Qué es lo que ocurre? La empresa familiar al no poder ser vertical porque los cambios tecnológicos de desarrollo de la cultura, de la administración, de una serie de elementos modernizantes que hacen que las empresas tengan que luchar por un mercado que es mucho más disputado, implica que tengamos que examinar cómo va a ser la trascendencia de esa empresa.
– De esa empresa que a veces se convierte en una marca, pero esa marca hay que defenderla con una estructura sólida para que la empresa misma no colapse en función de un parámetro arcaico de administración.
– Este libro de Francisco es una hoja de ruta muy interesante para analizar todos estos factores.
– Me llama mucho la atención el título del libro, “La empresa familiar y su conflicto”. Pero lo hace desde una perspectiva no de instigar el conflicto, sino analizarlo para darle soluciones prácticas a los abogados y a las personas que tienen que lidiar con este entorno.
– Francisco ha tenido la amabilidad de traer una cantidad de libros que van a ser donados a la Universidad Latina, donde se van a poder usar como referentes en este tema fantástico.
– Estoy muy contento de que Francisco me haya distinguido, es un hombre muy bien formado, un abogado con un excelente sentido del humor, que es muy importante ahora que los abogados a veces nos sentimos maltratados y no hemos perdido el humor ni la capacidad de desarrollarnos y también de seguir estudiando”.
De parte del autor
– El escritor Francisco Santillán compartió lo siguiente:
– “Transitar en esa problemática familiar empresarial, que generalmente la descuidamos en la medida de que creemos que el conflicto en la familia no debe existir y si existe, es más fácil meterlo bajo la alfombra, es decir, el típico síndrome de la visita de la suegra.
– Ese mito de la unidad familiar, a través de esconder el conflicto y no entenderlo como necesario, porque, precisamente, en el manejo de la empresa familiar, la existencia de conflicto hace que, gestionándolo bien, surja lo que generalmente no existe o se da de una mala manera, que es la comunicación.
– Uno de los grandes problemas de la empresa familiar, ni siquiera radica en el error de la gestión, sino que radica en el error de no saber comunicarse o de comunicándose hacerlo de mala manera y es un porcentaje altísimo de empresas familiares en las que, precisamente, va a haber fracaso por esta falta de comunicación.
– Ahora, al menos en la contemporaneidad, lo que surge como necesario e imprescindible es que la empresa familiar también, sumado a esta necesidad de comunicación activa, de esta comunicación aportante, entienda que la profesionalización de la familia y de la gestión se vuelve como algo prioritario para manejar el conflicto y no ocultarlo.
– Muchas veces, en la mayoría de los casos, la existencia del conflicto en una empresa familiar es más que necesario y más que saludable, porque, precisamente, dentro del conflicto y la comunicación, y voy a citar rápidamente algo que menciono en el libro, es el desconocimiento del miembro de la familia, de la primera generación, padre o madre, etc., sus hijos, sobrinos, nietos, etc., del rol que juegan.
– Cuando hablo del rol que juegan dentro de la familia, también puede haber, y de hecho hay, un rol dentro de la empresa. Y cuando se esté ejerciendo uno de los dos roles, no puede haber una comunicación adecuada, si es que no se sabe exactamente en qué rol y en qué papel se está hablando.
– De padre a hijo o de hijo a madre o de madre a hija, es decir, padre gerente, hijo empleado. Hay un caso muy interesante que lo trabajé y es que estábamos en un directorio y llega la hija muy enojada y le dice: Papá, en mi pago no está el aumento que te pedí en casa porque te dije que voy a cambiar de colegio a mi hijo.
– El padre se queda viéndola y le dice: Estoy en un directorio, déjame ver cómo hago. Levanta el teléfono, habla con la contadora y dice, ¿por qué no le pagaron?
– Confusión total, estábamos en un directorio de la compañía, él estaba con el sombrero azul de gerente de la compañía, la hija no ingresó con el sombrero azul de gerente de planta, sino que ingresó con el sombrero rojo de hija.
– Entonces se dio una suerte de “torre de Babel”, porque no se mantuvieron los roles que correspondían. Cuando el padre está actuando como gerente tiene que saber qué sombrero usa, es su sombrero azul y si es que va a atender un problema de su gerente de planta, no puede cambiarse a su sombrero rojo para atender a su hija.
– No estaba atendiendo a la gerente de planta. Hubo una suerte de trastoque, de roles tanto de la hija que entró al directorio como hija siendo la gerente de planta a pedirle que porque no le pagaron.
– Al salir le dije al gerente: Oiga, ¿usted habría permitido que la gerente de planta que no sea su hija, venga, interrumpa en el directorio y le pregunte por el sueldo que no le completaron para pagar el colegio de su hijo?
– Me dijo: Nunca, la despido. Le dije, entonces ya tiene alguien a quien despedir, porque tendría que salir o usted o su hija, ¿de acuerdo?
– Ese tipo de malos entendidos comunicacionales, que son muy frecuentes en la empresa familiar, es el que he recogido de una manera coloquial, sin perder el viso académico necesario, la rigurosidad del conocimiento técnico y lo he plasmado en el libro.
– Todas son vivencias y el título, precisamente, como lo mencionó Rubén, si bien es cierto, dice “La empresa familiar y su conflicto”, es una mirada praxeológica, desde el poder, la sucesión y la continuidad empresarial.
– ¿Por qué praxeológica? Porque, precisamente, lo que pretende hacer este libro y de hecho lo hace, es evaluar y estudiar la forma como se pueden tomar decisiones desde el sentido común, desde la conducta orientada a un propósito, porque todos los miembros de la familia, ya sea como familia o ya sea como empresarios, están pensando y actuando en función de un interés familiar o un interés económico, pero todo tiene un objetivo y ese objetivo se mide en el tiempo.
– He hecho una exposición estrictamente pragmática desde mi punto de vista, es decir, experiencial y lo he plasmado en el libro para que los empresarios, los estudiosos de esta temática y los profesionales puedan también evidenciar cómo nosotros de una manera activa, de una manera proactiva, sobre todo empática, podemos ayudar en esta problemática-
– Quiero concluir en esta parte que he hablado de empatía, con la interpretación que hago en el libro de lo que es la empatía extensiva, porque para nosotros suele ser frecuente el que hablemos de que necesariamente debemos ser empáticos para ser efectivos como abogados.
– Sin embargo, a veces dejamos de entender que esa persona por la empatía entendida, como ponerse en los zapatos de la otra persona, no queda ahí porque hay que entender adicional es por qué esa persona llegó a estar con esos zapatos en ese momento.
– ¿Qué es la empatía extensiva? No solamente ponerse en los zapatos, sino entender por qué esa persona llegó a ese momento. Y eso es lo que he pretendido. De hecho, lo he puesto en cada una de las hojas de ese libro.
– Lo he plasmado con muchísimo cariño porque es parte de mi encargo profesional, parte de lo que he aportado a todos los clientes y a todos por quienes he podido compartir esta hermosísima experiencia de adentrarse en la conflictividad familiar, conocer las interioridades de la familia y entenderla desde esa visión humana sobre todo, técnica e imparcial.
– Eso es lo que este libro pretende ser, un aporte al cómo los empresarios y las familias puedan gestionar de una manera adecuada, fraterna, con una buena comunicación todos los conflictos o cada uno de los conflictos que puedan surgir en ellos”.
Revista LEA 
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