Algunas lecciones surgidas de HORECA para presente y futuro del destino Panamá

Por Eva E. Montilla, Revista LEA

– Definitivamente que la segunda edición de Expo HORECA, que finalizará la tarde este viernes 6 de marzo de 2026, nos dejará varias lecciones sobre el presente y el futuro del destino turístico Panamá.

– Las experiencias de otros destinos que nacieron y florecieron, pero que algunos de los cuales decayeron durante las diferentes etapas de sus desarrollos, así como los conocimientos y herramientas que existen para fortalecerlos, se han conocido en este encuentro de hoteles, restaurantes y cafés.

– Por ejemplo, del panel “HORECA y turismo, un mismo motor de desarrollo”, que tuvo lugar ayer en la jornada de la mañana, hubo información importantísima para que los sectores privado y público la analicen e incluyan en las políticas relativas al turismo.

– Dicho panel estuvo integrado por: Luis Polo Roa, periodista, moderador; Jorge Correa, subadministrador de la Autoridad de Turismo de Panamá; Nadkyi Duque, presidenta de CAMTUR; y Ximena Vallarino, presidenta de la Cámara de Turismo Gastronómico (Turigastro).

– He aquí algunas de las aportaciones:

– Las estrategias en las que se involucra a la hotelería, restaurantes y cafés, ha ayudado al desarrollo del turismo; aparte de los cruceros que hacen “Home Port” o puerto base, hasta 2027, y eso beneficia a toda la cadena desde la llegada de los turistas al aeropuerto de Tocumen y después el regreso a sus naciones.

– Actualmente se promueve el turismo interno, ya que el objetivo es que el interior del país sea relevante, al igual que la ciudad capital (Panamá). 

– En la industria de hoteles, restaurantes y cafés, hay muchas oportunidades, ya que tiene mucho potencial, aunque es necesario desarrollar más productos turísticos, tarea para la empresa privada y para el sector público.

– La Autoridad de Turismo de Panamá mantiene el servicio de seguro para los turistas durante su estadía en suelo panameño.

– La competitividad del destino es vital, toda vez que el sector privado, en este caso CAMTUR, no solamente vende paisajes sino vivencias; y lograr la competitividad le añade valor a toda la cadena.

– Hay que fortalecer estándares de todos los sectores, desde la cadena de valor de los productos alimenticios, el turismo responsable y demás integrantes de este encadenamiento.

– HORECA es pieza fundamental en la cadena de valor y ayuda a que el país sea competitivo en los servicios.

– Las fortalezas de la empresa privada pujante, el trabajo con el Gobierno para lograr el crecimiento de la infraestructura y la capacitación continua del talento humano, son notables para que así los turistas prefieran el destino Panamá.

– La gastronomía es un motivador de los viajeros.  Crea impacto directo a toda la cadena y Panamá cuenta con todos los elementos para atraer a visitantes con su gastronomía.

– La panameña es una cocina distinta y diversa y el reto es el de: definir la gastronomía de la nación y qué historias queremos contar por intermedio de la misma. 

– Por otra parte, los eventos de café, precisamente como el que se ha realizado en esta edición de HORECA, además los que se efectúan en otras regiones interioranas, contribuyen en el fortalecimiento de la marca país.

– Se anunció la celebración del “World of Coffee 2026”, en la ciudad de Panamá, del 23 al 25 de octubre, el que marcará un hito histórico para nuestra nación, en vista que será la primera vez que este evento se trasladará a Latinoamérica.

– La Cámara de Turismo Gastronómico dio a comer su enfoque para los próximos tres años: 1) tener una narrativa y marca de país; 2) contar con una cadena, en el tema de la preparación de recetas nacionales; y poseer plataformas internacionales para la promoción del patrimonio culinario de Panamá.