Informe desveló: Niñas, niños y adolescentes afrodescendientes enfrentan exclusiones y desigualdades, limitan desarrollo integral

Colaboración de la Defensoría del Pueblo

– El “Informe Defensorial sobre la Situación de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes Afrodescendientes en Panamá”, fue presentado ante autoridades, representantes de organismos internacionales y de la sociedad civil, así como grupos de adolescentes y jóvenes afrodescendientes.

– La entrega estuvo a cargo de la Defensoría del Pueblo, junto al Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

– En su presentación, Eduardo Leblanc González, Defensor del Pueblo, indicó que, tras las visitas a los territorios para realizar grupos focales con niños, niñas y adolescentes afrodescendientes en las provincias de Colón y Panamá, consultas con instituciones de gobierno, organizaciones y líderes sociales afrodescendientes, y la revisión de fuentes bibliográficas, se ha podido establecer que la niñez y adolescencia afrodescendiente en Panamá enfrenta brechas estructurales, situaciones de exclusión social y discriminación. 

– “Las niñas, niños y adolescentes afrodescendientes nos han hablado con una claridad profunda sobre las desigualdades que enfrentan: desde las brechas en salud y educación hasta las múltiples formas de racismo y violencia que atraviesan sus vidas. Sus testimonios nos recuerdan que estas no son situaciones aisladas, sino realidades estructurales que debemos transformar con urgencia.” agregó Leblanc González.

– La población infantil afrodescendiente en Panamá asciende a 312,412 personas según datos del censo 2023, es decir, un 26% de la población menor de 18 años del país. 

– De acuerdo con las conclusiones presentadas por el defensor, los derechos más vulnerados a la población de niños, niñas y adolescentes afrodescendientes son la protección en el entorno familiar, vivir libre de violencias y sin discriminación, la educación y la participación en la vida cultural. 

– “Escuchar y valorar la opinión de las niñas, niños y adolescentes afrodescendientes no es un gesto simbólico; es una obligación del Estado y de toda la sociedad. Este informe es una hoja de ruta para garantizar que sus derechos se conviertan en prácticas cotidianas y no en promesas. Su palabra debe tener consecuencias reales en las decisiones que afectan sus vidas.”, resaltó Leblanc.

– Por su parte, Sandie Blanchet, representante de UNICEF, indicó que “Panamá ha asumido compromisos claros a través de la Convención sobre los Derechos del Niño y otros instrumentos internacionales, así como mediante la Ley 285 de 2022 que establece el Sistema de Garantías y Protección Integral de la Niñez”.

–  “El reto -dijo- es hacer que estos compromisos se traduzcan en servicios sociales básicos -educación, salud, protección y apoyo a las familias- que lleguen de manera prioritaria a quienes más lo necesitan, cerca de ellos, en sus comunidades, y en normas sociales que incluyen a todos los niños, niñas y adolescentes sin discriminación”.

– Los hallazgos muestran que las niñas, niños y adolescentes afrodescendientes enfrentan exclusiones y desigualdades que limitan su desarrollo integral.

– Estas brechas -educativas, sociales, económicas y territoriales- no solo reflejan desafíos estructurales, sino también la urgencia de avanzar hacia un país en el que ningún niño o niña quede atrás.

 2 de cada 10 niños afrodescendientes viven en pobreza 

-. Hay al menos 12,000 NNA afrodescendientes entre 6 y 17 años fuera de la escuela 

-. Las tasas de disciplina violenta en sus hogares son más altas que en la población general (51% versus 45%), especialmente castigo corporal (34% versus 29%). 

-. Hay más de 6,000 que se encuentran trabajando y otros 6,000 en uniones tempranas, la mayoría mujeres.

-. Los adolescentes relatan discriminación y acoso escolar por su etnia. 

– Es claro que faltan datos desagregados por etnia que permitan identificar brechas persistentes. 

– Este informe sienta las bases para las instituciones gubernamentales implementen acciones dirigidas a mejorar el acceso a los derechos de la niñez y la adolescencia afrodescendiente con un enfoque de interseccionalidad y territorial.

– Además, es la oportunidad para que la Defensoría del Pueblo continúe de forma periódica nuevos monitoreos de la situación de derechos de la población de niños, niñas y adolescentes que dé cuenta de los avances en su garantía efectiva.